Cambodge du 10 dec 04 au 3 jan 05

Le jour de l'an a Phnom-Penh

2005-01-14T09:06:00.000Z

Nous retrouvons la joyeuse bande au coeur de Phnom Penh a la tombee du jour et embarquons tous sur un beau bateau tout en bois peint: Se balader en pirogue-geante sur le Mekong le soir du jour de l'an, en voila un bon programme! Tout cela est possible grace aux amies cambodgiennes qui ont tout organise, ca promet! Nous degustons du pastis (apres six mois de jeune, ca semble bien fort, cet alcool!) et des merveilles cambodgiennes a grignoter: Notamment, nous nous regalons de magnifiques grillons grilles. Mode d'emploi: Prenez delicatement la bete (5 bons cm de long) et arrachez methodiquement les pa-pattes, puis les ailes et la tete (ne pas regarder la blatte dans les yeux, c'est un peu destabilisant). et croquez a 1, 2, 3! (pour se donner du courage). Heureusement, d'autres bonnes ames avait aussi apporte des salades, ouf! Nous passons un bon moment dans le vent tiede sous les etoiles, a contempler de loin les lumieres de phnom penh... Ensuite, nous partons danser chez Marie, et debouchons LA bouteille de champagne (heu, enfin du mousseux francais, nous sommes tous au regime etudiant!). Et dire qu'en Europe, il n'est que 6h du soir quand nous passons en 2005 ici! Ensuite, nous partons tous en boite, mais attention: Dans LA grosse boite cambodgienne de Phnom Penh. C'est absolument hilarant. Les Cambodgiens de cette boite sont tres "tendance" et n'ont rien a envier aux petits francais. Par contre, il y a une... tombola organisee en milieu de la soiree! les gens gagnent des produits du genre "boite de lait concentre"... et tout ca sur fond de techno cambodgienne! Nous passons une excellente soiree avec les locaux, et dansons jusqu'au bout de nos forces (mais certainement comme beaucoup d'entre vous un 31! Et c'est pas fini. Pour feter cela, des le lendemain matin, nous partons tous (10 pers environ) en minibus pour 2 jours dans un parc national a quelque 100 km de la capitale. Deux jours de balades dans les collines recouvertes de pins. Partout des cendres, car ici le brulis est une institution. Par contre, nous dormons sur des paillottes a la belle etoile (cad une plateforme de rondins sur pilotis), et comme personne n'avais prevu de sacs de couchage, nous jouons aux orphelins-perdus-dans-les-bois-qui-se-serrent-pour-se-tenir-chaud: En effet, c'est l' "hiver" au Cambodge, et meme si les journees sont tres chaudes, les nuits le sont nettement moins! Apres ce delicieux WE, nous rentrons pour Phnom Penh et partons, etrangement seuls, pour la ville de Kratie. Et oui, cela faisait des jours et des jours que nous etions toujours en groupe, ca change de se retrouver a deux, sans Charlotte et sans les copains de Phnom Penh! Mais nous sommes aussi ravis de nous retrouver en amoureux!

KRATIE

La ville de Kratie est situee au bord du Mekong, mais plus au Nord, en direction du Laos. Apres 7h de bus (cad rien maintenant a nos yeux), nous arrivons frais comme des gardons dans cette petite bourgade illuminee de soleil. Nous nous faisons sauvagement attaquer (C'est pour rire!) par des raccoleurs d'hotels dont il sera difficile de se detacher ("Rester poli... Rester zen. Rester..."). Kratie = Dauphins d'eau douce. C'est d'ailleurs pour cela que nous faisons halte dans cette ville! Nous avions deja entendu parler de ces animaux en Birmanie. On les trouve en effet dans l'Ayeyarwadi, en Birmanie, et dans le Mekong, au Cambodge et au Laos. Ni une, ni deux, nous partons en "motodop" au bord de l'eau, sautons dans une barque et observons ces merveilleuses bebetes. Bon, nous n'allons pas vous dire que nous les avons vu sauter au dessus de l'eau des les rayons du soleil couchant. C'etait plutot du genre: "oh! un aileron! oh! une tete". Ces animaux sont quand meme impressionnants, avec leur tete toute ronde style "mini-baleine". Le coucher de soleil sur le large Mekong est aussi un spectacle dont nous ne nous lassons pas... Au retour, nous passons comme d'habitude tous le trajet a lancer des "Hello! Soua Sadai!" aux enfants et aux adultes qui sont decidement souriants et tres accueillants... Dans la chambre, incroyable, il y a TV5 et nous observons ebahis les nouvelles concernant l'ampleur du tsunami. Mais impossible de rassurer tout le monde sur notre propre sort, nous n'aurons pas internet avant un bon moment!

PASSAGE DE LA FRONTIERE CAMBODGE - LAOS

Il nous faudra une looooongue journee de bateau pour atteindre le Laos. Plus de 200 km a remonter le Mekong, plein nord. Nous sommes a la saison seche, et les bateaux doivent zigzager entre les tres nombreuses iles au milieu du fleuve. Une journee magnifique dans le vent, a observer ces petits bouts de paradis, iles de sable blanc, ilots reccouverts d'arbres, vierges de toute civilisation. Au bord du fleuve, quelques cambodgiens vivent dans des conditions extremement simple. Des enfants se baignent au milieu des bufles, les femmes se lavent dans leurs longs sarongs qui couvrent tout le corps. Quelques pirogues sur l'eau, et des hommes qui pechent avec des cages etranges. Nous prenons un premier bateau jusqu'a Stung Treng (pour ceus qui ont une carte!), puis a la tombee du jour nous embarquons dans un "speed boat" (veritable fusee) pour la frontiere. 60 km un peu casse-cou il faut le dire, car le bateau a fond plat semble instable, et a cette vitesse, il semble improbable d'eviter le moindre obstacle. Nous arrivons quand meme entiers au poste frontiere, alors que la nuit est deja bien avancee. Le passage de la frontiere Cambodge-Laos (ouverte seulement depuis deux ans!) aussi merite d'etre raconte: Il s'agit de deux petites cabanes sur pilotis, des deux cotes du fleuve. Normalement, les poste-frontiere ferment a 18h. Tout est biensur orchestre pour que les voyageurs arrivent en retard. Si ce n'est pas le cas, le douanier cambodgien avance son horloge, et le tour est joue! Il reclame donc un backshish. Et re-belotte au poste frontiere du Laos! Mais il est vrai que ces pratiques sont tout a fait "normales" dans ces pays, et nous sommes quand meme bien contents d'arriver au Laos sans plus de complications apres cette longue journee. Un touk-touk Laotien nous conduit directement dans une des "4000 iles du Mekong " du sud Laos: Il parait que c'est un petit coin de paradis bien apprecie des voyageurs... Merci pour votre lecture patiente, il faut dire que ce sejour au Cambodge etait bien charge en emotions et rencontres! Nous avons passe le cap des 6 mois de voyage le 23 decembre, c'est a dire exactement la moitie de notre tour du monde! Et nous sommes en pleine forme, et pleins d'enthousiasme a l'idee des merveilles qui nous attendent au Laos, mais aussi dans le pacifique et en Amerique du Sud! Pas de lassitude en vue, et au contraire, plus nous voyageons, plus nous avons envie de voyager. Donc tout va bien de notre cote, nous nous entendons a merveille et profitons au maximum de chaque nouvelle journee:

Un Noel franco-cambodgien a Kampong Cham

2005-01-14T09:03:00.000Z

Cela faisait des mois que nous nous disions: un grand voyage, certe! Mais quand meme, passer Noel loin de la famille et le jour de l'an loin des amis: ARG! dur dur!!! Et finalement, nous avons vecu des moments inoubliables. (Bon: Nous serons aussi bien contents de feter tout cela en Suisse et en France l'annee prochaine!) Pour Noel, en route pour trois jours vraiment geniaux dans une petite ville au Nord de la capitale, Kompong cham... Ou nous avons passe un Noel tres... hors normes!!! Charlotte connaissait un copain qui travaille la-bas pour deux ans (Dans un foyer-ecole pour ados, tenu par une mission catholique). Nous avons ete accueillis a bras ouverts par deux jeunes francais, Mathieu et Olivier, et il y avait aussi la soeur de ce dernier et une amie (Violaine et Anais). Bref, une bonne petite bande et nous avons fete Noel tous ensemble, plus un autre francais que nous avons croise sur le chemin du resto (il n'allait tout de meme pas passer Noel tout seul, le pauvre! un gars de pharmacie avec qui nous avons bien rigoler). Nous avons visite pendant deux jours la region en moto, au milieu des rizieres et dans une poussiere rouge de tous les diables, la campagne etait vraiment tres belle! (difficile d'imaginer que c'etait vraiment Noel, dans un tel decors, heureusement nous avons ecoute en boucle la "chorale des santons de provence"!!! pour nous mettre dans le bain) Nous avons eu la chance d'avoir une messe de Noel, et en francais de surcroit. Le pretre etait un missionnaire arrive au Cambodge depuis 10 ans, un homme tres gai et avec vraiment plein de choses a nous apprendre. Ç'etait la premiere messe en francais qu'il faisait depuis des annees (et oui, c'est la langue khmer ici). Pendant le diner juste avant de le rencontrer, nous avons passe 1 h a tenter de choisir (morts de rire) des chants de messe et tout et tout, mais finalement nous en somme venus a bout. Le diner cambodgien etait bon, mais ca ne vaut quand meme pas la bonne cuisine francaise de moman (des deux cotes!). La messe etait intime et tres belle (un detail rigolo, ici la vierge marie est representee en Cambodgienne khmer, adaptation oblige. Cad qu'elle a les yeux brides et une espece de chapeau-tour-Eiffel sur la tete). Apres un petit coup de muscat et saucisson avec le pretre, retour a l'hotel: Dans ce decors glau...ravissant, nous avons procede a la seance cadeaux autour de bougies et d'une guirlande (un peu ridicule, la, toute seule, mais bon, tres vaillante quand meme!) et avons rigole jusque tard dans la nuit. Le lendemain soir, apres une journee de moto entre copains dans les plantations d'hevea, seconde messe, en Khmer cette fois-ci (il faut entendre le "douce nuit" enregistre sur fond de boite a rythme, un regal!!!), autour d'un feu de bois. C'etait donc un tres beau Noel, meme si nos familles nous ont a tous manque.RETOUR A LA CAPITALENous rentrons avec toute la joyeuse bande a Phnom penh, car le soir meme, il y a une reunion des jeunes cooperants: Une troisieme messe en perspective (en trois jours, ca commence a faire beaucoup!!!) et, delicieux diner francais (!) suivit d'une distribution de cadeau collective (principe, chacun arrive avec un cadeau, et on tire au hasard). Nous partons donc a la recherche DU cadeau auquel personne n'aura pense: Pas evident! Le soir, nous retrouvons les cooperants qui nous avaient accueilli a TchoumKatim, et profitons des joies d'une soiree entre jeunes frenchies. Nous rentrons avec un beau Hamac tout neu (Amaury a eu de la chance dans le tirage au sort!) et d'autres babioles (les filles ont eu moins de pot!). Les jours qui suivent sont calmes. A noter: Un diner typiquement suisse, nous allons en effet deguster une VRAIE fondue au fromage avec son fendant (le luxe total au cambodge, par 30 degres a l'ombre!!!). Nous visitons aussi une ecole de danse traditionnelle: Des dizaines de petites filles s'entrainent dur pour apprendre les mouvement que leur apprenent leur ainees. Elles doivent tenir des poses etranges de longues minutes, comme des statues d'Angkor...Nous avons aussi rencontre d'autres cooperants MEP, qui travaillent a Phnom Penh: Grace a eux, nous passons une journee a decouvrir le fabuleux travail accompli par le couple de retraites francais qui a fonde l'ONG "Pour un Sourire d'Enfant, PSE". Cette journee merite d'etre raccontee, tant elle nous a marquee. Nous partons tres tres tot le matin avec Marie, qui travaille pour l'association, dans un quartier tres pauvre de la ville. Il s'agit en fait de l'endroit ou se trouve la decharge de Phnom Penh. Des familles extremement pauvres vivent la, et leurs nombreux enfants passent leurs nuits et leurs jours a ramasser pied nus dans les detritus des dechets a revendre. L'endroit est invraisemblablement triste, croupissant, bref. Il y a tout d'abord un centre fonde juste a cote de la decharge, ou tous les jeunes se precipitent tot le matin. La, ils recoivent a manger (leur seul repas de la journee), ils sont laves par des mamans volontaires, et soignes (un minimum). Vous nous auriez vu tous les trois au milieu de ces centaines d'enfants, si gais et si semblables a nos petits freres et soeurs... Ensuite, nous sommes alles a l'ecole fondee il y a quelques annees par l'ONG: C'est un endroit magnifique, car les fondateurs ont decide de faire aussi beau que si ca avait ete pour leurs propres enfants. Des miliers de jeunes de la decharge etudient ici, mangent, apprenent un metier. Cette association fait un travail vraiment extraordinaire, nous l'avons vu de nos yeux. Si un jour, cela vous dit de soutenir une action humanitaire, vous pourrez donner la-bas en toute confiance, c'est du solide (le site internet est http://www.pse.asso.fr/ pour ceux qui voudraient plus d'infos).Tous les trois bien tristes, nous raccompagnons Charlotte a l'aeroport la veille du jour de l'an, car elle doit preparer des partiels de medecine (aux dernieres nouvelles, tout s'est bien passe!).

POEME Famille Grelier

2004-12-31T05:45:00.000Z

Heureux qui comme Clémentine et Amaury
Font un beau et grand voyage
Que de pensées ! vers Clémentine et Amaury
Qui nous font rêver, découvrir, connaître, ces paysages
Qu’il fasse chaud ou froid, soleil, pluie ou vent
Vous savez vous épanouir et vivre tellement content
En découvrant les différentes cultures
Et en savourant leurs différentes nourritures
Combien de matins d’aujourd’hui ou d’hier
Vous devez êtres heureux et fiers
De connaître et vivre la liberté, votre liberté
Au milieu de tant de pays et personnes qui rêvent de notre liberté
Heureux qui comme Clémentine et Amaury
Ont vu, découvrent et connaissent
Malgré les différences de cultures, de religions, de richesses
L’homme heureux, vivant avec joie et bonheur
Quel que soit sa demeure

NOEL ! instant de paix, de sérénité, d’amour
Où l’homme tourne vers l’autre son âme et son esprit
Nos pensées sont très près de vous en ce jour
Se jouant de la distance et de l’éloignement ignorés de l’esprit

Jacques, Martine, Agnès et toute la petite famille Grelier

Malheureux celui qui, au retour de Clémentine
Voudrait lui aussi développer sa comptine
Car devant le moulin à « parole » de Clémentine
Il lui faudra sagement patienter jusqu’à mâtine

Siem Riep et les temples d'Angkor

2004-12-31T05:42:00.001Z

Une superbe route goudronnee, un vrai plaisir de prendre le bus sans etre secoue dans tous les sens, nous emmene a Siem Riep, la deuxieme ville du pays. Une ville tres touristique, car c’est la porte d’entree a la visite incoutournable des fameux temples d’Angkor. Evidemment, nous ne voulons nous-meme en aucun cas y echapper. Nous etablissons nos quartiers dans une petite auberge pres du canal qui traverse la ville. Comme nous arrivons vers midi, nous entrepenons un petit tour en touk-touk (moto-richshaw-taxi) jusqu’au village de ‘Chong Kneap’ situee sur les rives de lac ‘Tonle Sap’. Il s’agit d’un village qui a la particularite d’etre flottant. Les epiceries, la police, les habitations, tout flotte sur des bambous ou des barques. Cela nous rappelle un peu le lac ‘Inle’ en Birmanie (Sauf que la-bas, les habitations etaient sur pilotis, et non flottant!). En meme temps, nous sommes confrontes durant cette visite a l’extreme pauvrete de ces habitants qui vivent dans des conditions completement insalubres. Les mouches, les odeurs de vase du lac, les cahutes qui tiennent plus de la cabane scout que d’une quelconque habitation… Le tourisme pourra-t-il les aider a ameliorer un peu leurs conditions de vie? Mais que penser de ces enfants, s’accrochant aux taxis des touristes, envoyes par leurs parents pour reclamer de l’argent?!?Des le lendemain, nous entreprenons a velo le debut de la visite des temples d’Angkor. Pour les cambodgiens, ces temples representent une veritable fierte nationale. Sans exagerer, on peut considerer ce splendide site archeologique comme etant d’une beaute inegalee dans tout le reste de l’Asie du Sud-Est. Sachant aussi que les temples de Bagan du Myanmar representent une serieuse concurrence! Ces temples datent de l’epoque de l’empire Khmer qui s’etendait jusque dans le Sud de la Chine et du Golfe du Bengal au Sud du Vietnam. Ils furent edifies entre le IXeme et le XIVeme siecle.Nous avons trois jours pleins a disposition et les visites se cataloguent entre un petit circuit (le centre du site), un grand circuit (les temples exterieurs) et le reste des temples. Pour notre premiere journee, nous decidons de visiter a velo les temples du petit circuit. C’est ainsi que nous nous reveillons vers 04.00 du matin (!?) afin de bien profiter du lever du soleil. Car il nous faut bien 30 a 45 minutes pour atteindre le centre du site. Nous n’allons pas vous raconter en details tous les temples visites mais globalement on peut dire que nous avons ete completement eblouis par les sculptures et l’impressionante architecture. C’etait completement differents des temples de Bagan de Birmanie ou de ceux de Kajuraho d’Inde. Le site se situe au Nord de la ville de Siem Riep, entouree d’une superbe jungle. Ici et la, nous rencontrons des singes et une bonne partie des temples sont encore couverts de mousse, de plantes et d’arbres centenaires qui prennent racine a travers les murs. Chaque temple a sa propre histoire selon son importance, d’importants travaux de restaurations ont ete entrepris ou non (principalement par les francais, cocorico!). Quand on pense a Angkor, on immagine des visages souriants gigantesques tailles dans des tours de pierres ou encore (Angkor?!) les ambiances mysterieuses de temples a moitie envahis par la jungle. C’est bien ce que nous avons adore ici. Nous pouvions aisement immaginer l’etat des lieux lors de la ‘redecouverte’ du site par les francais en 1860…

Kep et la cote

2004-12-31T05:42:00.000Z

Nous mettons le cap plein Sud, pour rejoindre la cote qui se situe a 200 km. Un bus direct nous emmene sur l’ancienne station balneaire prisee des francaise et de l’elite cambodgienne. Aujourd’hui, suite aux carnages perpetres par les ‘Khmer Rouge’, les nombreuses villas ne sont plus que des ruines abandonnees. Nous trouvons un chouette petit bungalow en bambou avec hamac. Il n’y a pas de doute, ici c’est la campagne! Cette fois-ci, c’est le Golfe du Siam qui s’etire devant nous a l’infini. La nature luxuriante est un melange de palmiers et de rizieres seches pretes pour la moisson. En dehors des villes, la population vit tres simplement. Toutes les habitations sont des maisons en bambou sur pilotis. Autour gambadent des cochons et des poules et les activites se resument en fait a s’occuper du riz et de quelques fruits et legumes. Il y a toujours un bon nombre d’enfants qui jouent autour des maisons. Plus de la moitie de la population a moins de 15 ans et malheureusement, suite a la guerre, la categorie des 30 – 40 ans n’est pratiquement pas represente! A Kep, nous louons deux motos et entreprenons la visite de la cote. Nous rentrons a tout hasard dans un orphelinat pour rencontrer les soeurs qui le tienne. Bientot nous voila a disputer une partie de basket-ball avec une quinzaine d’enfants surexcites! En continuant notre ballade, nous nous rendons compte qu’il y a ici un enorme potentiel touristique. Le danger des derniers bastions de guerilleros ‘Khmer Rouge’ a totalement disparu depuis seulement quelques annees, ce qui explique les retards en matiere de tourisme! Nous apprecions cette cote calme et frequentee uniquement par les gens du pays! En moto, nous rejoignons la petite ville de Kampot et empruntons de superbes routes bordees de rizieres. Sur la route, les enfants nous lancent des “bye bye” rigolards, et les gens nous saluent avec une grande gentillesse toute simple. Et nous croisons ainsi des centaines d’ecoliers sur leurs grands velos, allant a l’ecole en uniforme. Le but de la journee se situe 50 km plus loin. Ayant achetes de superbes pasteques, nous nous baignons dans les cascades de ‘Tchuh’ (en fait, c’est tout simplement une belle riviere: Nos guides sont-ils reellement venu ici, quand ils evoquent des cascades?!?). Il ne faut pas plus de 2 minutes pour nous retrouver entoures d’une horde de jeunes gars, a la limite de l’hallucination, nous voyant en maillot de bain. En fait, Charlotte et Clementine avaient pris la precaution de se baigner en tee-shirt. Mais quand meme, ils ont l’air bien interesses par les “filles blanches”! La campagne est si belle, nous la mitraillons de photos. Et quand le soleil se couche sur les champs, le paysage devient sublimissime.Nous quittons Kep pour rejoindre plus au Nord un ami de Charlotte qui travaille pour un lycee finance par l’ONG ‘les enfants du Mekong’ et tenu par un pere des ‘Missions Etrangere de Paris’. Ce lycee se trouve en pleine campagne et rejoignant son ami Guillaume, nous voila propulses au plus profond de la culture traditionelle. Nous passons deux superbes journees en sa compagnie. Il nous fait decouvrir le mode de vie qu’il a du adopter et nous montre un peu son cadre de travail. Le lycee est frequente par les enfants de la region issus de familles plutot simples. Les activites de ces familles se resument souvent a la culture du riz et a l’elevage de deux ou trois bovins. Et lorsque, pour des raisons de secheresse ou autre, il n’y a pas de recolte, c’est malheureusement une situation a la limite de la famine! Pour nous, occidentaux, c’est un terme que nous ne connaissons pas, mais pour eux, le riz est une affaire vitale! En bus public, nous remontons vers la capitale pour une nuit seulement. Car le lendemain, nous voici deja en route pour Siem Riep et la fameuse citee millenaire d’Angkor.

Situation historique

2004-12-28T05:40:00.000Z

Nous quittons la Birmanie par avion le 8 decembre pour rejoindre Bangkok en Thailande. En l’espace de quelques heures, nous voila plonge dans l’horreur du tourisme de masse, plus precisement dans la fameuse ‘Kausan Street’, la rue archi-touristique. Mais ce sera pour une courte duree car des le lendemain, nous sommes deja en route pour le Cambodge par la voie terrestre. Venant de Birmanie, nous apprecions fortement les splendides routes (autoroutes) de la Thailande. Apres deux/trois entourloupes de la part des Thais pour rejoindre la frontiere thailandaise-cambodgienne, et une interminable attente sous un soleil ecrasant, nous faisons enfin nos premiers pas au Cambodge. Une nuit et quelques bus plus tard, nous pouvons rejoindre la capitale Phnom-Penh. Cette course contre la montre a tout de meme un sens, celui de rejoindre notre amie Chalotte qui nous rejoint dans la capitale cambodgienne pour Noel (Youpi!). Plusieurs surprises nous sautent aux yeux des notre arrivee a Phnom Penh, la capitale du “pays du sourire”: Dans la plupart des restaurants, la nourriture francaise est “encore” bien presente! (nb: le Cambodge faisait parti de l’Indochine Francaise!) Eh oui, la baguette, le fromage, etc… A vos yeux, ce ne sont peut-etre que des details (“Et a quoi ca sert d’aller au Cambodge, si c’est pour manger franchouillard!”) mais pour nous, quel immense plaisir que de retrouver, par exemple la saveur du chevre chaud! La ville de Phnom Penh est etonnement agreable et aeree (cad qu’on ne s’attendait pas a de grandes avenues bordees de platanes pour une capitale asiatique, merci les francais!!!). Mais rapidement, les traces du passe sanglant du Cambodge nous sautent aussi aux yeux. Le Cambodge a connu dans les annees 75-79 un genocide organise par les “Kmers Rouges” , sous la direction, entre autre, du tristement celebre Pol Pot. Il y a quasiment a chaque coin de rue un unijambiste, victime des mines deposees par les kmers rouges, puis leurs ennemis, dans une guerre d’usure interminable qui a touche en premier lieu les paysans.Nous nous posons dans une sympathique petite ruelle touristique (hamacs et spaces pizzas… ambiance un peu speciale!) avant d’aller chercher le lendemain notre amie Charlotte a l’aeroport. Nous avons en effet la chance de passer les fetes de Noel 2004 ensemble, et c’est tous les trois que nous poursuivrons notre voyage a travers le Cambodge jusqu’au 30 decembre. Cela nous fait tellement plaisir de retrouver notre amie!Des notre arrivee sur le sol cambodgien, nous nous laissons envouter par cette agreable ambiance qui regne dans la capitale. Nous retrouvons aussi les enfants qui nous courent apres pour nous vendre de tout et n’importe quoi (pour oublier les horreurs de la guerre (?), explosion demographique dans le pays, et helas beaucoup d’enfants sont dans la rue et travaillent tres tres jeunes. Mais la majorite aussi sont scolarises, grace notamment aux tres nombreuses ONG qui se sont implante ici, plus que partout ailleurs en Asie). Decouverte aussi d’un tout nouveau style architectural, “khmer”, en admirant les pagodes et palais. Bon, on va essayer de vous decrire tout cela: Les toits ressemblent plus au style thai avec des volutes en forme de flamme: C’est a dire qu’a la place de la goutiere, il y a aux quatre coins des “doigts” qui pointent vers le ciel! Et dans beaucoup de quartiers, les maisons coloniales de l’epoque indochinoise sont encore debout, souvent dans de piteux etats mais parfois aussi superbement restaurees. Pour se ballader ici, rien de plus facile, il suffit de tendre la main au bord de la route et en deux secondes plusieurs ‘moto-dop’ des motos vous proposent leur service. Les cambodgiens, eux, se balladent souvent a 3, 4 ou meme a 5 sur une seule moto! (Nous, on a essaye a 3 passagers + deux sacs a dos enormes sur une vespa, sur chemin en terre plein de bosses… et nous sommes arrives entiers! Bon, il n’y avait pas d’autre solution possible…)Nous passons en tout 3 jours a decouvir notamment le palais royal (Oui, le Cambodge est un royaume, avec un vieux roi tres celebre, Sihanouk, qui a traverse toute l’histoire moderne tourmentee du pays. Son fils est maintenant au pouvoir. C’est un roi sans reine, qui risque de le rester vu ses preferences sexuelles!). Nous degustons les merveilles du musee national qui nous donne un avant gout des sculptures d’Ankor, et nous deambulons dans les anciens quartiers coloniaux (oui effectivement, ca fait un peu nostalgie… deplacee!). Nous ne manquons surtout pas de profiter a fond de la cuisine francaise locale, imaginez-vous, du pain frais! L’administration cambodgienne est rongee par la corruption (et dire qu’on se plaint en France! Rien a voir), et le pays se reconstruit essentiellement sur les aides financieres des associations caritatives. Petite anecdote: Amenant une lettre a la poste principale de la capitale, nous decouvrons comment les services publics fonctionnent ici: Chacun se sert dans la caisse et preleve un backshish pour completer son maigre salaire. Puisque nous avons une bonne mine de touristes, une employee finaude nous demande 10 dollars (pour une simple lettre!). Comme nous rouspetons un peu, le prix passe bizarrement a 8,5 dollars?! Nous exigeons alors (avec des pincettes = nos interlocuteurs asiatiques ne doivent pas perdre la face!) une table avec le prix en fonction du poids. Le prix sera divise de moitie, et apres avoir verifie les timbres colles sur l’enveloppe (il en manquait les 3/4, petite coquine! Grrr! Il faut garder le sourire, nous sommes en Asie!), nous pouvons enfin mettre le tout dans la boite. Il nous reste plus qu’a prier pour qu’elle arrive…Nous apprendrons plus tard par des amis de Charlotte travaillant au Cambodge, que la corruption a atteint des sommets dans ce pays. Une visite nous marque profondement: A Phnom-Penh se trouve le “musee Tuol-Sleng”, ancien lycee tristement connu pour avoir servi de prison aux “Khmer Rouge”. Ce musee montre a quel point le regime etait dur et la souffrance sans fin, nous avons tous les 3 ete tres emus. Il faut savoir que durant la periode 1975 a 1979, quasiment un cinquieme de la population khmer a ete eradiquee. Les intellectuels, les moines et chaque personne qui presentait le moindre signe d’education, etait litteralement extermine (style porter des lunettes, savoir lire…). Les tortionnaires etaient methodiques, et les murs sont recouverts des milliers de photos des victimes, avant et apres torture, une horreur. Ces gens etaient tues avec leurs familles, femmes et enfants. Nous avons beaucoup pense aux horreurs de la 2eme guerre mondiale, a notre porte. Ce sont des choses qu’il ne faut pas oublier.